圣彼得堡（曽又名列宁格勒）始建于1703年，城市位于芬兰湾，直通波罗的海和欧洲。修建在涅瓦河三角洲的岛屿群中，以其众多的河道和400多座桥梁而闻名于世，被称为‘‘北方威尼斯’’。
涅瓦河是贯穿圣彼得堡的一条主要河道，最好的景点，如美丽的冬宫、古老的灯塔、保罗要塞、教堂和学院均分布在河的两岸。
在涅瓦河畔，有两座狮身人首石像，据说是埃及国王送给圣彼得堡的礼物。这对狮身人首石像是阿门霍特布三世法老的面貌，是公元前1455-1419年雕刻的，1832年从尼罗河运到圣彼得堡。这里的狮身人首石像没有胡须，据说是埃及的军官将石像押送到俄罗斯之后，认为胡须是权力的象征，不能留给俄罗斯人，于是就用枪托把石像的胡须给敲掉了。狮身人首石像静静地伫立在涅瓦河畔，毎天都有很多游客到访，已成为俄罗斯的一个著名旅游景点。
涅瓦河中的兔子岛上的彼得保罗要塞，曾是俄罗斯与瑞典北方战争的前哨阵地。为了战争的需要，在恶劣条件下当年完工，不惜夺走了几千劳工奴隶的生命。三年后，这座木制要塞又改建成石质结构，从而历经三百年仍旧完好。保罗要塞几经扩建，形成一座六棱体古堡，墙高12米，厚2~4米，沿涅瓦河一边长700米，要塞中有圣彼得保罗大教堂、钟楼、造币局、监狱、兵工厂、彼得大帝船屋、克龙维尔克炮楼等建筑物。钟楼尖顶上的天使塑像，高3.2米，双翼伸展3.8米，塑像头上的十字架高达6.4米，金光闪闪的尖塔直刺蓝天，景色十分迷人。要塞里有一座青铜像，是彼得大帝的雕像，他头小、手长、身体大，坐在靠椅里，表情刚毅、庄严。十月革命前，要塞成为起义军的司令部，按照列宁的指示，在棱堡的旗杆上悬挂一盏明灯为号，指挥‘‘阿芙乐尔’’ 号巡洋舰炮轰冬宫，从而掀起了起义高潮。
彼得保罗大教堂是1703年建成的，教堂钟楼高122米。教堂里有历代沙皇，从彼得大帝到亚历山大三世和一些大公的坟墓，1998年末代沙皇尼古拉二世也迁葬在这里。
涅瓦河里有游船巡航，游船分上下两层，上层佷宽敞，人们可以凭栏观赏两岸的自然风光，也是摄影爱好者拍照的最佳场所；游船下层的大厅里两边沿窗摆了不少小桌，上面放着香槟酒、饮料、水果、还有俄罗斯特产伏特加酒和昂贵的鱼子酱，供游客免费品尝。这里除了依窗观光外，还可以欣赏到俄罗斯民族歌舞表演，节目紧凑、活泼诙谐，演员还频频邀请游客共歌同舞，有位中国老人与演员一起演唱了《《喀秋莎》》和《《莫斯科郊外的晚上》》等老歌，气氛热烈，十分有趣。涅瓦河是一条诗意的河，一条抒情的河，游船巡游2小时，让人留下一个难忘的印象。
另外，在涅瓦河众多的支流里，有不少小游船在小河里穿越各式桥梁，可以和意大利威尼斯水城相媲美，也不愧被称为‘‘北方威尼斯’’。
作者 李水生
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